Les meilleurs moulins à café à moins de 300 $

Ce qui sépare un moulin à 100 $ d’un moulin à 300 $

La taille des meules et le contrôle du moteur, pour l’essentiel. De plus grandes meules coupent plus de café par tour, donc moins de chaleur et moins de fines. Un moteur à courant continu démultiplié tient sa vitesse sous charge, ce qui maintient la distribution granulométrique stable du premier au dernier gramme.

Tout le reste d’une fiche technique à ce prix découle de ces deux points. Minuteries, trémies, écrans et dosage à la pesée changent l’ergonomie ; ils ne changent pas ce qui sort. La façon de lire cette gamme est donc d’ignorer les fonctions et de poser quatre questions.

Les quatre questions

Quelle taille de meules, et quelle forme ? Quarante millimètres est le minimum de travail pour l’espresso, et cinquante-quatre à soixante-quatre est là où la gamme devient réellement bonne. La forme compte moins qu’on ne le débat, et sous 300 $ la réponse est conique, parce que les jeux plats à ce prix sont plus petits et plus tendres que les coniques auxquels ils se mesurent et que l’avantage théorique d’uniformité ne survit pas à ce compromis. Au-dessus de 500 $ l’argument s’inverse, d’où la confiance avec laquelle on l’entend dans les deux sens. L’article sur les meules en donne la version complète.

Le moteur tient-il sa vitesse ? Un moteur universel tourne vite et ralentit quand les grains arrivent. Un moteur à courant continu démultiplié tourne lentement et tient. La différence s’entend : le régime d’un moulin à courant continu reste stable pendant la dose, celui d’un moteur universel chute et remonte. Un régime qui chute signifie que le dernier gramme a été moulu plus grossier que le premier.

Jusqu’où descend-il, en crans exploitables ? C’est là que les moulins filtre échouent en espresso. Beaucoup ont de la plage à revendre mais étalent quarante crans dessus, si bien que toute la fenêtre espresso tombe entre deux crans. Un moulin conçu pour l’espresso redistribue ses crans plutôt que d’étendre sa plage, ce qui n’est pas la même chose qu’être « plus fin ».

Quelle est la rétention ? Le café qui reste dedans ressort avec la dose suivante. Un demi-gramme sur dix-huit est tolérable. Trois grammes signifient que chaque extraction est un mélange de deux paquets, et aucun geste ne le corrige. Les goulottes courtes et pentues et les conceptions à la dose retiennent le moins ; les grandes trémies à long parcours retiennent le plus.

Lire le budget en trois marches

Budget	Ce que vous obtenez	Ce que vous cédez
Moins de 100 $	Un bon moulin manuel, ou un mauvais électrique	La vitesse, et toute dose au-delà de 25 g
100–200 $	Des électriques filtre, crans larges	La plage espresso, en général entièrement
200–300 $	Des crans espresso, moteur CC, faible rétention	Le réglage sans crans, les meules au-delà de 40 mm

La marche qui compte dans ce tableau est la deuxième, et elle ne parle pas de qualité. Un électrique à 150 $ est souvent un meilleur moulin filtre qu’un espresso à 250 $, parce que ses crans sont répartis sur la plage que vous utilisez réellement. Monter en gamme n’aide que si vous entrez dans l’espresso.

Sous 100 $, la réponse honnête est qu’un moulin manuel bat tous les électriques achetables. Il est plus lent et il est meilleur, et les moulins manuels explique où cela cesse d’être vrai, en gros au-delà de doses de 25 grammes ou de trois boissons par jour.

Notre choix, et son plafond

Le choix ci-dessus est le polyvalent parce qu’il répond correctement aux quatre questions et très bien à l’une d’elles : une rétention mesurée entre 0,4 et 0,6 gramme sur vingt doses consécutives, assez basse pour doser à la dose sans soufflette.

Son plafond est le réglage par crans. Il existe des paquets dont le bon réglage se situe manifestement entre deux crans, et l’on finit par ajuster la dose ou le ratio à la place. Cela pèse surtout avec les torréfactions claires sur une machine qui tient sa température, et cela disparaît dans le bruit sur une mono-chaudière avec une torréfaction moyenne. Le test complet détaille où la limite mord.

Avant de dépenser

Deux choses à trancher d’abord, parce que les deux peuvent changer le montant.

Si vous achetez un moulin et une machine en même temps, la répartition est la vraie décision et elle n’est pas égale. Le comparatif moulin ou machine a opposé les deux, et le résultat dit de charger ce côté du comptoir.

Et si vous possédez déjà un moulin qui réclame des réglages plus fins qu’avant pour le même café, vous n’avez peut-être pas besoin d’en changer. Ce symptôme vient généralement d’une chambre pleine de fines tassées, et le nettoyage et le remplacement des meules coûtent une fraction d’une mise à niveau. Écartez cela avant de lire plus loin.